ブルーグラス グループ Wood Box Heroes のデビュー EP にはすべてが詰まっています

彼らの間では、ブルーグラスのスーパーグループであるウッド ボックス ヒーローズのメンバーは、獲得した賞の 2 倍の経験を持っています。

しかし、彼らがバンジョー、フィドル、ギター、マンドリン、アップライトベースに関して合計100年の専門知識を持っていることを考慮すると、4月にリリースされた同名のデビューEPでユニットとして参加する前から50回の受賞歴を誇る彼らのステータスは、それらは注目に値します。

グループのメンバーの顔を知らなくても、音でわかる人もいます。

過去 30 年間、ベーシストのバリー ベイルズはアリソン クラウスとユニオン ステーションの中心人物でした。 さらに、彼はクリス・ステイプルトンの2015年のヒット曲「Nobody To Blame」の共作者でもある。

Jenee Fleenor のフィドルは、メインストリーム ラジオでカントリー ミュージックの信頼性を独力で維持しているように感じることがよくあります。 カントリー・ミュージック協会年間最優秀ミュージシャンを4回受賞しているこのアーティストは、ジョン・パーディの「ダート・オン・マイ・ブーツ」、サム・ハントの「ハード・トゥ・フォゲット」、コディ・ジョンソンの「ティル・ユー・キャント」など、さまざまな楽曲でフィーチャーされている。

さらに、マット・メネフィーのクラシック、ジャズ、そしてビデオゲームのスコアにインスピレーションを得たバンジョーのスタイルは、マムフォード・アンド・サンズを含むアーティストの基礎的なインスピレーションとして役立ちました。

「（ウッド・ボックス・ヒーローズが）活動しているのは、それが私たちのキャリアと才能の自然な成熟だからです」とハスキーテノールとワイルドヘアの東ケンタッキー州出身のギタリスト兼歌手のジョシュ・マーティンは言う。

グループはオープリーのデビュー前にグランド・オール・オープリーの舞台裏でザ・テネシアンのインタビューを受け、スタンディングオベーションを浴びた。

彼らのEPは4か月前にリリースされ、ユニットとして活動してからちょうど1年が経ちました。 彼らは一生一緒にいるような気がします。

「私たちの楽器と声は異なるかもしれませんが、独特のブルーグラスの風味を共有しています」とマーティンは言います。

2021年にミシガン州ペトスキーのクルックド・ツリー・アーツ・センターでマーティンをサポートするイベントなどで演奏すると、クインテットの相乗効果が明らかになった。

フリーナーは、セット中にマーティンに「これはバンドのような気がする」と冗談めかして言ったと言う。

彼女は間違っていませんでした。

ベイルズはグラミー賞や国際ブルーグラス音楽協会賞を受賞したグループのアイコンであり、そのレコーディングセッションのカタログにはクラウスだけでなく、ウィリー・ネルソン、マール・ハガード、ドリー・パートン、シャナイア・トウェイン、ケニー・チェズニー、ドワイト・ヨーカム、ヴィンス・ギルらとの共演も含まれている。

彼のスキルについては、バンド仲間によって静かで敬虔な口調で語られます。 その考えに謙虚になりながらも、彼は話すとき、完全に熱心なバンドメンバーとして、そしてインスピレーションを与える指導者としての自分の立場を十分に意識しています。

「いつものように、（タイミングを）保ち、正しい音を選んで良い音で演奏することだけを心がけています」と彼は言う。 「（ウッド・ボックス・ヒーローズでは）それは簡単です。私の周りには、やりたいことを何でも演奏するためにトラック上で快適に感じる必要があるフライングフィンガーの名手たちがいます。」

スタンレー・ブラザーズやフラット・アンド・スクラッグスの70年前のレコードをインスピレーションとして今でも主張するクラシック主義者である彼は、ニュー・グラス・リバイバル（その影響はウッド・ボックス・ヒーローズに見られる）のような70年代のアーティストのレコードが考慮されたと述べている。 「（マリファナの）俵を（自宅に）持ち込む」というのは、彼の保守的な生い立ちに対する嫌悪感だった。

比較的、そしてジョン・コーワンやベラ・フレックのようなニュー・グラス・リバイバルのアーティストの作品に影響を受けたアーティストに関連して、ブルーグラスにおいてマット・メネフィーほど進歩的なプレイヤーはほとんどいないかもしれません。

「私にとって曲はいつも音符の『パルプ・フィクション』のように展開していきます」とバンジョーの天才は冗談を言う。

マムフォード・アンド・サンズなどのグループのライブ・パフォーマンスの発展に貢献した初期の頃を思い出しながら、彼はビデオゲームが大好きなティーンエイジャーと、バンジョーを弾く祖父、そしてMTV全盛期に2パックからスマッシング・パンプキンズまであらゆるものを見ていた友人たちとの間に境界線を発見したことを挙げた。彼のスタイルがこれほど広範囲に影響を与える理由。

「知りたかった楽器のソロはすべて知っていて、バンジョーで演奏できると思います」とメネフィーは言います。

EP の傑出したパフォーマンスは、フレナーをリード ボーカリストとして珍しい位置でフィーチャーした「This Train」です。