Neo Performance Materials の買収により、欧州の希土類磁石需要から恩恵を受ける立場に立つ

ディーン・ブリストウ

テスラ (NASDAQ: TSLA) の一部の戦略的思考を信じるのであれば、将来の EV モーターにはレアアースは不要になるかもしれません。 先月の投資家向けデーで、テスラモーターズの主任設計責任者であるフランツ・フォン・ホルツハウゼン氏は、次世代の電気モーターにはレアアース材料を使用しないと発表した。 テスラは、環境や健康に潜在的なリスクを伴うプロセスを回避し、価格変動のリスクが高い商品を削減または排除することでコストを削減しようとしているため、その動機は理解できます。 しかし、正直に言うと、EV に移行するすべての理由は、炭素を排出し、化石燃料を消費する内燃機関 (ICE) が環境に与える影響をなくすことです。 そして、誰が何と言おうと、その目標を達成するまでにはまだ長い道のりがあります。 さらに、ジャック・リフトンがこの記事で指摘したように、テスラはレアアースの世界的な需要を牽引しているわけではありません。

レアアースの需要の軌道が近いうちに変わることを心配する必要はないと言えます。 将来いつかそうなるかもしれないが、テスラの予測を心に留めて今すぐレアアースへの投資をすべて放棄すれば、投資家として多くのチャンスを逃すことになる可能性があるのではないかと思う。 そして、それらの機会の 1 つは Neo Performance Materials Inc. (TSX: NEO) の形で見つかります。

Neo は、ヨーロッパ (エストニア) で唯一運営されている商業用レアアース分離施設を含め、レアアース磁石粉末とさまざまなハイテク金属のサプライチェーンで重要な役割を果たしています。 当社は、磁粉や磁石、特殊化学薬品、金属、合金など、効率と持続可能性を高める多くの最新技術の構成要素を製造しています。

Neo が 2017 年に上場企業として再浮上して以来、新たな年間収益の記録的な年を迎えた同社は、Neo がバリューチェーンに沿ってさらに前進し、ヨーロッパでの特殊製造拠点を拡大できるようにする買収を最近発表しました。 Neo は、産業および商業市場向けのレアアースベースおよびその他の高性能磁石の欧州有数の先進専門メーカーの 1 つである SG Technologies Group Limited (SGTec) の経営権を取得します。 Neoは、1,080万ポンド（1,340万米ドル）と、SGTecの2024年から2026年度の調整後EBITDA実績に基づく最大540万ポンド（670万米ドル）の将来対価を支払うことで、SGTecの権益の90%を取得しました。残りの10%はSGTec は引き続き SGTec の上級管理チームのメンバーによって所有されます。

このタックイン買収は、ヨーロッパで焼結希土類磁石を製造および販売する新しい事業に投資するという Neo の表明した計画を非常に補完するものです。 PDAC 2023 での InvestorIntel との最近のインタビューの中で、Neo Performance Materials の CEO 兼ディレクターである Constantine Karayannopoulos 氏は、ティア 1 サプライヤーや相手先商標製品製造業者 (OEM) を含むエレクトロニクスおよび自動車業界の大手クライアントとの当社の強力な関係について語りました。ネオは、既存のレアアース生産をドライブトレイン用モーター用の磁石に変えるよう依頼した。 Neo は、2025 年からエストニアで年間 2,000 トンのネオジム鉄ホウ素 (NdFeB) 磁石ブロックの第 1 段階生産を開始する予定です。

希土類磁石には製造工程の違いにより、主に焼結磁石と結合磁石の2種類があります。 ボンド磁石は射出成形により成形されますが、焼結磁石は高温加熱により磁石が成形されます。

SGTec が完全高密度ボンド NdFeB 磁石、軟磁性複合材料 (高速ソレノイドや電気モーターの用途に使用)、その他の高性能磁石の製造におけるリーダーとして認められていることを考えると、Neo が支援を目的としてこの買収を行ったのは驚くべきことではありません。ヨーロッパでの磁石の製造と製品開発を拡大します。 SGTec は、数十年にわたる研究開発の商品化の実績と、その卓越した製品品質、技術スキル、創造性、製品革新に対する評判でも業界で知られています。 この買収は、Neo の新しい市場や高成長アプリケーションへの露出を増やすのに役立つはずです。